Une croquette n’est jamais bonne ou mauvaise dans l’absolu. Elle est plus ou moins adaptée à un chat précis. Et comme l’étiquette ne dit jamais tout, notre grille est d’abord une grille de prudence : nous vous disons ce que nous savons, ce que nous avons dû estimer, et ce que nous avons choisi.
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C’est une note de compatibilité entre une recette et un profil de chat, sur 100. Une note de 75 ne veut pas dire « mauvais à 25 » : ce n’est pas une part, c’est une distance aux besoins de ce chat-là. La même croquette peut donc avoir une bonne note pour un chaton et une note moyenne pour un senior, sans que sa composition change d’une ligne.
La recette colle aux repères du profil sur presque tous les critères.
Elle entre dans nos recommandations et dans nos classements pour ce profil.
Elle convient, mais d’autres recettes font nettement mieux pour ce chat.
Peu adaptée à ce profil. Ça ne veut pas dire dangereuse : un aliment complet reste un aliment complet.
Chaque palier porte un nom et une forme, jamais une couleur seule : un jugement doit rester lisible même sans distinguer le rouge du vert.
Notre parti pris
Il faut le dire d’emblée, parce que c’est ce qui distingue notre note de celle d’un laboratoire : tous nos seuils ne viennent pas d’une étude. Certains oui, et nous les citons. Les autres sont des choix éditoriaux de prudence, pris quand la littérature féline ne tranche pas.
La raison est simple. Sur beaucoup de questions, la recherche vétérinaire féline n’existe pas encore, ou porte sur douze chats pendant six semaines. Nous avons alors deux options : ne rien dire, ou dire quelque chose de prudent en expliquant d’où ça vient. Nous prenons la seconde, et nous marquons la différence.
Quand deux lectures sont défendables, nous retenons la plus prudente pour l’animal, pas la plus flatteuse pour le produit. Un nutriment qui pourrait poser problème coûte des points même si la démonstration n’est pas définitive.
Les deux existent, et nous ne les mélangeons pas. Le magnésium et le phosphore, qui décident des profils urinaire et senior, ne s’estiment pas : sans eux, nous n’affichons pas de note sur ces profils. La fiche dit « non évaluable », pas « moyen ». Un chiffre inventé serait pire qu’un aveu. Pour les autres critères, une valeur non publiée ne rapporte que 30 % de ses points, et la transparence de l’étiquette est elle-même notée dans le volet ingrédients. Les glucides, eux, ne sont déclarés nulle part et se calculent par différence, sur 199 de nos 233 fiches : c’est écrit sur chacune. Ce n’est pas un reproche aux marques, c’est la limite de ce que nous pouvons affirmer.
Nos cibles sont au-dessus des planchers FEDIAF, et un critère perd d’autant plus de points qu’il s’en éloigne. Un aliment tout juste conforme n’est pas noté zéro pour autant : il reste complet et sûr, ce que la note doit refléter. Il est simplement distancé par ceux qui visent la cible plutôt que le seuil.
Transparence
Voici la liste, sans tri avantageux. À gauche ce qu’une publication établit et que nous n’avons pas choisi. À droite ce que nous avons décidé, faute de mieux.
Une réserve qui vaut pour toute la page. Ce que nous appelons glucides est un taux calculé par différence, pas un taux d’amidon mesuré. L’amidon n’est presque jamais publié, et les fibres solubles, que l’étiquette ne déclare pas, sont comptées avec lui. Notre chiffre est donc structurellement un peu plus haut que l’amidon réel.
Le principe
Une croquette peut être très bien pour un chaton, correcte pour un chat stérilisé et peu adaptée à un senior. Nous calculons donc sept notes distinctes, et nous affichons celle du profil que la recette revendique et sert réellement le mieux.
Nos écarts
Trois affirmations circulent partout, y compris chez des comparateurs sérieux, et les données félines ne les soutiennent pas. Nous préférons le dire que le suivre.
Nos notes poids et stérilisé jugent donc d’abord les matières grasses et la densité calorique. Le vrai reproche à l’amidon est ailleurs et il reste valable : chaque point de glucides est un point qui n’est pas de la viande.
L’idée de ménager les reins en baissant la protéine concerne les chats dont l’insuffisance rénale est diagnostiquée et avancée. Chez un chat âgé en bonne santé c’est l’inverse. Ce qu’il faut abaisser, c’est le phosphore, pas la viande.
Ce qui a fait des dégâts dans les études, c’est le phosphore soluble ou inorganique avec un rapport calcium sur phosphore bas. Un phosphore venu de l’os, accompagné d’un bon rapport, n’est pas le même sujet qu’un phosphate ajouté. Nous lisons donc les trois ensemble et jamais le total seul.
Le calcul
Deux blocs, deux garde-fous et un bonus vérifié à la main, dans cet ordre. Chacun répond à une question différente, ce qui garantit qu’un même défaut n’est jamais facturé deux fois.
Chaque critère reçoit une note de 0 à 1 et un poids propre au profil : en stérilisé, les protéines rapportées aux calories pèsent le plus ; en senior, c’est le phosphore ; en urinaire, le magnésium. La valeur pleine correspond aux meilleurs produits du marché, le zéro aux plus faibles. Les ancres sont calées sur notre catalogue, jamais sous le minimum réglementaire.
Le second bloc note la liste d’ingrédients, en positif : la source protéique nommée (10 points), la part animale (6), la nature des végétaux (5), la transparence de l’étiquette (5) et la propreté de la liste (4), c’est-à-dire les charges de remplissage, les additifs controversés et la même plante découpée en plusieurs lignes. Une liste propre gagne ses points, elle ne se contente pas d’éviter des malus.
Des plafonds, pas des soustractions, et il n’en reste que quatre, les cas franchement contre-indiqués : un aliment d’adulte servi à un chaton, des sucres ajoutés dans une recette de croissance, un phosphore inorganique dominant chez un senior ou un chat urinaire, un rapport calcium sur phosphore inversé avec un phosphore élevé. Le plus bas commande et empêche la note de monter.
Seuls les protéines, les matières grasses, la cellulose et les cendres sont obligatoires en Europe. Le phosphore, le calcium, le magnésium et les oméga sont facultatifs, et beaucoup de marques s’en dispensent : 164 de nos 233 fiches ne publient pas leur magnésium. Un critère absent ne rapporte alors que 30 % de ses points, la transparence pèse sur le volet ingrédients, et quand la donnée manquante est celle qui décide du profil, la note n’est pas affichée du tout. C’est la seule façon d’être juste envers les marques qui publient tout.
Certaines diètes vétérinaires ont fait l’objet d’une étude publiée qui montre leur efficacité, par exemple la dissolution de calculs urinaires. L’étiquette ne peut pas le dire. Dans ce cas seulement, la recette gagne 8 points, sur le seul profil qu’elle revendique. Ce bonus ne se déduit jamais d’un argument marketing : nous le cochons à la main, l’étude à l’appui, et il s’ajoute après les plafonds.
Le budget
Le prix au kilo trompe : une croquette dense se sert en plus petite quantité. Nous partons donc de ce que votre chat doit manger, pas du tableau du paquet, qui conseille souvent trop.
Pour un adulte : 80 kcal par kilo de poids métabolique, la référence FEDIAF d’un chat stérilisé d’intérieur. Pour un chaton : la formule de croissance du NRC, qui tient compte de son poids actuel et de celui qu’il fera adulte. À 2 kg, un chaton demande environ 266 kcal par jour, quand un adulte de 4 kg en demande environ 200.
Celle que la marque déclare quand elle la publie, sinon celle que nous calculons à partir de l’analyse. On obtient les grammes par jour.
Mis à jour depuis les marchands. Grammes par jour, fois prix au kilo, fois 30 : c’est le chiffre affiché, et le curseur de chaque fiche le recalcule pour le poids de votre chat.
Les limites
Nous notons ce qui est écrit sur le paquet. Cela ne mesure ni la qualité réelle des matières premières, ni la digestibilité, qui demanderait un essai sur des chats vivants. Une marque discrète peut être excellente et nous ne le saurons pas. Et aucune note ne remplace un vétérinaire, en particulier chez un chat déjà malade.
Indépendant et transparent. Miaouzz est financé par des liens commerciaux : si vous achetez via un de ces liens, nous pouvons toucher une petite commission, sans surcoût pour vous. Cela n’influence jamais les notes, qui sortent d’un calcul automatique sur la composition déclarée, avec la même grille pour toutes les marques. Aucune marque ne peut acheter sa note ni sa place.